La scimmia più piccola al mondo

La scimmia più piccola al mondo

È la scimmia più piccola del mondo, talmente piccola da poter stare nel palmo di una mano. Il primate in miniatura, nativo delle foreste pluviali del bacino amazzonico occidentale del Sud America, pesa appena 100 grammi e misura in media 15 cm di altezza, con una coda lunga 20 centimetri.pygmy_marmoset-2976-600-450-70

Si chiama uistitì pigmeo e possiede artigli affilati, che la rendono un’eccellente arrampicatrice dotata di uno straordinario equilibrio grazie alla sua lunga coda. È talmente veloce che quando salta tra i rami degli alberi si fa fatica a individuarla. Riesce in questo modo a raggiungere le cime più alte, dove molte delle specie più grandi di scimmia non arrivano. E’ ricoperto di pelo denso e morbido di colori bruno e biondo ed ha anelli bruni anche sulla coda.

Si tratta di animali diurni ed arborei: si muovono in piccoli gruppi familiari, correndo e saltellando continuamente nel sottobosco, in un territorio che può avere estensione variabile fra i 30 ed i 100 acri, a seconda della disponibilità di cibo nella zona. Gli uistitì pigmei utilizzano delle particolari ghiandole situate sul petto e nell’area pubica per marcare il territorio, oltre che una serie di vocalizzazione assai acute, alcune delle quali non udibili dall’orecchio umano.

Sa anche girare la testa di 180 gradi, un adattamento che gli permette di controllare al meglio l’eventuale presenza di predatori nell’ambiente circostante. L’uistitì pigmeo sopravvive grazie a una dieta specializzata, composta dalla linfa dell’albero della gomma, ma anche di insetti, specialmente farfalle, bacche, frutta e nettare.

Sono primati a serio rischio di estinzione appartenenti alla grande famiglia dei callitricidi, che annovera ben 42 specie, distribuite unicamente in Centro-Sud America, con una maggior concentrazione nella Regione Amazzonica. L’uistitì pigmeo, proprio per via del suo aspetto, purtroppo è sempre più popolare nel mondo come animale domestico esotico.